＞フレズベルク様
纏めてお返事申し訳ありません(汗)
いつも温かい拍手ありがとうございます！
連載ですが、ＰＴメンバーにはもう少し頑張ってもらう予定です。
まだ出てきてないエステルとパティももうすぐ出てくる予定ですので、更新した時はまた読んで頂けると嬉しいです。
これからも宜しくお願いします。


＞ｒｉｎａ様
拍手ありがとうございます！
いつも楽しく読んでいただいてるようで嬉しい限りです＾＾
更新速度が速くないサイトではありますが、これからも宜しくお願いします。


＞連載待ってましたぁああ！！！！の方
連載を更新する度の拍手ありがとうございます！
連載を楽しみにしていただけてる気持ちが伝わってきてこちらまで嬉しくなります＾＾
話はボチボチ佳境に入るところではありますが、もう少しお付き合いください。
これからも宜しくお願いします。


＞ＭＡＮＡ様
拍手ありがとうございます！
婚約者との絡みはこの話の中では結構重要な位置づけになるのでやっと書く事が出来てホッとしてます。
貴族などのプライド高そうな人間にはズバっと言わないと分かってくれなさそうですし。
これでようやくリタを探しに行けます。
一波乱があるかどうかは・・・・・どうでしょう(笑)
次回も楽しみにして頂けると幸いです。
これからも宜しくお願いします。


＞杏樹様
お久しぶりです。
リクが遅くなってしまい本当に申し訳ありません！！(土下座)
小説気にいっていただけたみたいで本当に嬉しいです！
このような話でよければぜひアップしてやって下さい！
よろしければサイトのお名前を教えていただけないでしょうか？
結婚のお祝いもありがとうございました！
これからも宜しくお願いします。

「しっかし、リタを探すにしてもどっから手つけるかだな」

「レイヴン、何か心当たりない？」

「そうねぇ・・・・・
その前に、帝都行ってもいい？」



中途半端じゃ前に進めない

決着つけないとね









Ｊｕｗｅｌ　?









今いるのは帝都の貴族街にある高級レストラン。
王族ご用達のこのレストランは貴族でもなかなか入ることが出来ず、エステル嬢ちゃんの副皇帝という権力を使って1室を予約することが出来た。

これからここに来るのは名ばかりの婚約者。
まだ混乱の続く中で波風を立てたくなくて流れのままに婚約を受け入れはしたが、道具でなくなった自分にはもう自分の気持ちを偽ることは出来なかった。


何があってもリタは自分の側にいてくれる
無条件に感じてた自らの決定事項


そんな甘い考えを持ってた自分に腹が立つ。
現にリタはいなくなってしまったではないか。

その原因の1つになってるであろう婚約者の存在。
これを何とかしなけりゃ堂々とリタを迎えに行けない。



「・・・・・柄にもなく緊張してるってか？」



婚約者のあの女に？　いや違う。
迎えに行ったとしてリタが自分を受け入れてくれるかどうかがだ。

なんせ10年以上も無気力に生きてきたのだ。
本当に欲しいものはすべて諦めてきた自分が、本当に欲しいものを求めて動く。

恐怖を感じないわけじゃない
でもそれでも、
リタに関しては・・・・・・・もう譲れない



“コンコン”



「失礼します。お連れ様のご到着でございます」

「じゃーここに通しちゃって」

「かしこまりました」










「このような場所に呼び出して何なんですの？わたくし忙しいのです。ギルドの人間と関わってる暇はないのですけど」

「・・・あれ～？何度も会ったことあるんだけど、俺様のこと分かんない？」

「あなたみたいな野蛮な人とは一度も会ったことなどございませんが」

「野蛮だなんて酷いお言葉・・・・・・・・・・・なら」



頭の上で結んでた紐を解く。
軽く手で整えていくと、女の顔が徐々に驚きの表情に変わっていった



「・・・シュヴァーン様？」

「えぇ、そうです」

「どういうことですの？まさかシュヴァーン様を騙る悪党！？」

「いいえ、わたしはシュヴァーン本人です。普段はギルドの人間として活動してることが多いので」

「そ、そんなの聞いておりませんわ！」

「あなたに言う必要はないと思いましたので」

「なっっ！！」



女の顔が怒りの表情に変わる



「わたくしを馬鹿にしてるのですか！？」

「そのようなつもりは・・・・・しかしこの婚約が馬鹿げていることは確かですね」

「何ですって！？」

「馬鹿げているじゃないですか。隊長主席の妻という肩書の為だけの結婚なんて。そんな結婚は即刻破棄していただきたい」

「・・・何をいまさら。ここまで来て破棄だなんてそんな勝手が許されると思ってるのですか？」

「許されないのであれば騎士団を辞めるまで」



それであの子が自分の隣に並んでくれるのなら
並んで共に歩んでくれるのなら



「・・・・・そう。そこまで言うなんてそんなにあの子供が大事？」

「そうですね。彼女はわたしにとってかけがえのない人です」

「あんな子供にこのわたくしが劣るというのです！？少し人より頭がいいだけでしょう！？
・・・・それに知ってますわよ。あの子が人間より魔導器が好きな変人ってこと
そんな子があなたを幸せに出来るとでも？」

「彼女のことを何も知らないあなたに、彼女のことをとやかく言われたくありませんね」

「そんなこと言って、あの子がどうなってもいいのかしら？わたくしの権力を使えばあんな小娘どうとでもなるのですよ？」

「でしたらわたしは皇帝陛下と騎士団長に、そのような行いが起こらないよう動いてもらいましょう。そうなればあなたもどうなるか・・・・・」

「っっ！！
・・・・・もういいわ！あなたみたいな人こっちから願い下げよ！」

「それはありがたいお言葉。ありがとうございます」



バタバタと怒りの表情で出ていく女
この問題は何とかなりそうだ





あとはリタを探すだけ




to be continued.....

おやすみなさい、明日はおはよう









おかしい

そうリタが感じたのは、1人で寝るようになって3日目のことだった。


一緒に住むようになって3ヶ月。
お互い世界の為に奮闘してるからかすれ違いの生活だが、寝る時だけは一緒だった。
ふと意識を浮上させた時に感じる温もり。リタが密かに気に入ってるのは内緒だが。


それが3日前、
「おっさんやんなきゃならない書類が沢山あるから先に寝てて」
って言葉で1人で寝ることになった。

騎士団とギルドのNo.2で何だかんだと多忙な男
仕方ない、と思って1人で寝ていたが、ふと夜中に目を覚ましても隣に暖かい温もりはない。
翌日顔を合わせる男の顔は酷く冴えない表情で、
それでいて悟られないよう今まで以上にふざけた態度と言葉を吐くもんだからホント質が悪い。

そんなのが3日も続けばおかしいと思うなという方がおかしい。


眠れないの？
なら何で？
何か辛いことでもあったのだろうか。
なら言ってほしいと思うのは傲慢だろうか・・・

おっさんが抱えてる辛い部分を分かち合いたかった。






「おっさん、今日はあたしと一緒に寝るのよ！」

「リタっち・・・それはめくるめく夜の誘い・・・グハッッ！！」

「ふざけてると殴るわよ！」

「うぅ・・・殴ってから言わないで・・・」



まったく・・・・・
ふざけてるかもしれないけど、バレバレよ。


一緒に寝ようって言った瞬間、顔が強張ったこと。







あれから2時間。
あたしとおっさんは共にベッドの中にいる。
あたしを緩く抱きしめながら他愛のない話をしている。
あたしをあやすように、
まるでそれはあたしに早く寝てほしいかのように。


もう我慢出来なかった。





「おっさん・・・」

「ん？」

「何かあった？」

「・・・いきなりどうしたの？」

「・・・言い方を変えるわ。どうして眠らないの？」



途端に静まる空気。
おっさんの目がみるみるうちに見開かれていく。



「なんかあったの？」

「・・・なんもない。リタっちが心配することなんて何もないよ」

「うそ！だったらなんでっ！何でそんな辛そうな顔してるのよ！！」

「リタっち・・・」

「なんの為にあたしがいるのよ！メンテナンスの為だけ！？違うでしょ！！あたしじゃそんな頼りないの！？」




ねぇ
どうしたらあんたを救えるの？






「ごめんね」



おっさんの手が伸びてあたしの目元を優しくはらう。
どうやらいつのまにか泣いていたらしい。



「おっさん、リタっちが頼りないなんてそんなこと思うわけないよ？ただ心配かけたくなかっただけ」

「バカっ！黙ってられたら余計心配するに決まってるでしょ！」

「そうね、その通りだわ」



勢いでおっさんを見下ろす態勢になってたあたしの頭を撫でながら、優しい顔を向けてくれる。



「・・・最近ね、昔の夢ばっか見るのよ。戦争のこととか故郷のこととか・・・・・
その度ね、昔の仲間達が言うんだわ。“半端者なお前だけが生き残りやがって”ってね」

「何よ、半端者って・・・おっさんはおっさんよ」

「“そんな心臓でお前にあの子・・・リタっちを幸せにすることが出来るのか”って毎晩言われるもんだから、おっさん柄にもなく寝るのが怖くなっちゃってね」



わざとらしく明るく努めて言うおっさんが悲しかった。

この人は未だ過去の鎖に絡めとられてる。
ひょっとしたら、その鎖を完全に外すのは無理なのかもしれない。

でも、、、




「あたしはおっさんに幸せにしてもらいたいんじゃない！あたしがっ！おっさんを幸せにするの！！
あたしはおっさんが幸せならそれで充分幸せだからっ！」

「リタっち・・・？」

「あんたが恐れることなんてない！あたしがこれからもずっと側にいるのよ！？何不安がる必要があるの！？」



自分の思いを口にするのは今でも苦手。
でも口にすることで少しでもおっさんが・・・レイヴンが救われるなら、あたしは何度だって言う。






「あんたはあたしと一緒に生きるの！もうこれは決定事項なんだからねっ！それを放棄するなんて絶対許さないんだからっ！！」





fin




☆あとがき☆

おっさんはネガティブさんなので(←決めつけ)自分のことやリタのことでウジウジ悩みそう。
そんなおっさんを元気づけるのはもちろんリタの役目で(^^)
ちなみにこの後2人は仲良く添い寝します☆

タイトルは大好きな声優、林原めぐみさんの歌から拝借しました♪

一度失った生命
生かされた生命
縛られた運命

そんな長い呪縛から解き放ってくれた大事な子


さぁ、今最高の愛の形をあげよう









過去と現在と未来と










「どうしたの？いきなりここに連れ出して」



今あたしとおっさんが来てるのはテムザ山。
夕べ、「明日付き合ってほしい場所があるんだけど？」と神妙な顔で言われたもんだからどんなとこかと思ったら、それは以前にも訪れたことのある場所で。



「ん？昨日言ったじゃない？付き合ってほしい場所があるって」

「そうだけど・・・」



でもここはおっさんにとってはいい思い出がない場所だから、おっさん自ら赴くってのがなんか無理してるみたいで。



「そんな顔しなさんな、リタっち」



頭を撫でられる感触が心地いい。
そんなこと目の前の男には絶対言ってやんないけど。



「まぁここはおっさんが死んだとこだしね。悪い思い出しかないし」



どこか遠くを見つめる目。
その先に何が見えるのかは、あの旅から3年たった今でも分からない。



「あの時死んどけばって・・・
あの時消えてればってもう何度も思った」

「おっさん・・・！」

「でもね・・・そんな過去があったからこそ今がある。今こうしてリタっちと一緒にいられるんだって思ったら、これで良かったんだって思えるようになったんだよね」



こっちを見たおっさんに何でだろ・・・

不覚にも涙が出そうになった。



「過去はホントどうしようもないおっさんだし、これから先どれだけ生きられるか分からんけど・・・」







「これからの未来をおっさんと一緒に過ごさない？」





生きてきた中で1番嬉しい言葉と共に差し出された銀色の指輪。

嵌められた手を握りしめながら、
零れそうになる涙を懸命に堪えながら、
あたしはこう言った。






「もう絶対離れてやんないんだから、覚悟しなさいよね！」





ｆｉｎ




☆あとがき☆

杏樹様リクで『レイリタ数年後設定プロポーズ』でした！
プロポーズする場所はどこがいいかなぁといろいろ設定を考えてみましたが、おっさんが1度目の人生を終えた場所＝テムザっていいかも！と思い、このような内容になりました。
杏樹様、アップするのが遅くなり本当に申し訳ありませんですた。
この小説は、杏樹様のみお持ち帰り可です。