花、ひとひら












花の街ハルル
花びら舞うこの街に心あらわれる者も少なくない


そんな街の象徴といえる花の大木がそびえ立つ丘にレイヴンは1人佇んでいた







｢綺麗だねぇ～｣







ひらひらひらひら

花びらが舞う



それはまるで







｢はかなく散る命・・・｣









10年前
あの戦争で多くの命が散った
死が生まれた
自らも死という烙印を捺され朽ち果てるはずだった





花びらを1枚手に取る
木を離れ舞う姿は美しく―――はかない







｢俺は・・・・・｣




























｢こんなとこにいたのね｣







おっさん、と言う言葉にレイヴンは振り返る







｢・・・リタっち｣

｢おっさんが1人でこんなとこにいるなんてね｣






いつもの強気な瞳ではなく、どちらかといえば驚きの色を見せるリタにレイヴンは面食らう






｢何でよ？おっさんだってたまには黄昏れたい時もあるのよ｣

｢黄昏れる？後ろめたくなってるの間違いじゃないの？｣

｢・・・えっ？｣





リタの瞳に心がザワザワする
まるで自分の心を覗かれているようで






｢違う？｣

｢・・・何でそう思うのよ｣

｢別に・・・ただおっさん、ハルルにいる時はいつも花びらを見ようとしないし｣

｢そりゃリタっちの気のせいでないの？｣

｢気のせいでもなんでもないわ。あんた自分が思ってるよりあからさまなのよ。いっつも花びらから目を逸らしてる｣






内心ギクリとする

それはリタの言葉に間違いがないから―――






｢あたしはおっさんが何に悩んでて何を考えてるかなんて全部理解出来ないわ。10年前のことなんて尚更ね。でも・・・｣


｢分かち合えたらって思う。他の誰でもないおっさんの事だから｣







こちらを見つめる瞳の強さに思わず足がすくむ
何処までも見透かす光が今のレイヴンには眩しく映った

















｢・・・はかなく散る命｣

｢えっ？｣

｢あの戦争で皆散ったのよ。命がね・・・それがこの花びらそっくりで・・・・・見てらんないのよ。綺麗だけどはかないとこなんてホントそっくり｣






木を見上げ舞う花びらを見る






｢俺もそうやって散ったはずなのに今こうやって生きてる。花はいつか散る運命なのに俺は・・・散れない花って言うのかねぇ、、って花ってがらでもねぇけどね。そうやって逆らって生きてる自分が無性にやるせなくてね・・・｣







何故かリタの方を向くことは出来なかった

生命輝く少女と1度輝きを失った自分だからだろうか――――












｢・・・馬鹿っぽい｣

｢って、バッサリ！？｣

｢あんたはいちいち考えすぎなのよ。どんな理由であれあんたは今生きてるのよ！？｣

｢ハァ・・・｣


｢今こうやって生きてるからこそあたしと出会えた。それじゃダメなの！？｣

｢リタっち・・・｣




｢逆らえばいいじゃない！逆らい続けてずっとあたしの側にいなさいよ！！｣











風が吹く

それは今まで心を占めていた暗い考えを吹き飛ばすほどで









―――あぁ、ホントこの少女は何処までも自分の想像を超える







瞳を揺らし、拳を握りしめるリタをレイヴンはそっと抱き寄せた













☆あとがき☆



ハルルで舞ってるあの大量の花びらもれっきとしたハルルの木の生命の一部なんだよな～と思ったことからこの話が出来ました。

シリアスめに書いてたはずが最後は逆プロポーズ？

プリティガール






｢リタっち～～｣

｢ちょっ//くっつくな暑苦しい！｣

｢そんな頬染めて言っても説得力ないわよ？｣

｢う、うっさい//｣

｢あ～～やっぱリタっち抱き心地いいわ～～｣

｢何よそれ・・・・・・そんな風に言わないでよ｣

｢ん？何でよ？今の褒め言葉よ？｣

｢そんなの他の女の人も抱いたことなきゃ言えないじゃない・・・・・・｣

｢もしかしてリタっち妬いてるの？おっさん感激！｣

｢だからくっつくな！そんなんじゃない！！｣

｢嘘ついちゃダメよ？・・・・・・まぁおっさんも今までいろいろあったし、こんだけ長く生きてりゃリタっち以外の人・・・・・・確かに抱きしめたことあるわよ｣

｢・・・・・・・・・・・・｣

｢でもね、今はリタっち以外本当に興味ないの。リタっちがあんまり可愛過ぎて、こうやってギュッてしてないと誰かに盗られちゃいそうで｣

｢・・・・・誰かに盗られるなんてそんなことないわよ。あたしは・・・・・・あんたしか興味ないし//｣

｢・・・//あ～もうリタっち可愛過ぎ！！｣

｢なっ//何押し倒してんのよ！燃やすわよ！？｣

｢そんな可愛いこと言うリタっちが悪いの｣

｢あたしのせい！？｣

｢俺にはリタっちしかいないよ？リタっちしか見えないし、リタっちしかいらない｣

｢～～～～っっ！///｣







｢愛してるよ、リタ｣




｢・・・・・・バカ//・・・・・・あ、あたしもよ///｣





☆あとがき☆

何このバカップル……
この後どうなったかはご想像にお任せします(笑)

あなたのために（後編）






深夜



｢あ～もう！何でうまくいかないのよ！｣



宿屋の自室にてリタはここ最近叫び飽きた言葉を再び叫んだ
目の前には失敗の代償とした残骸が無惨にも散乱している



｢こんなんじゃ・・・また馬鹿にされるじゃない・・・・・・｣








｢リタっち・・・何それ・・・・・・・・・｣

｢っっ！お、お、おっさん！！｣



リタが振り返った先には、この場を1番見られたくない相手、レイヴンがいた

咄嗟にリタは失敗の残骸を背に隠す
だが元より小さい身体が災いしてか隠しきれてない




｢お、女の部屋に勝手に入るなんていい度胸じゃない！こんな夜に何の用！？｣

｢いや、最近リタっちの部屋から夜な夜な変な物音がするからさ～～何してるのよ？こんな薄暗くしてちゃ目悪くなるわよ？｣

｢お、おっさんには関係ないでしょ！？早く出てってよ！｣



両手を突き出してレイヴンを追い出そうとする

そう、早く出てってもらわねば困るのだ




｢嬢ちゃん心配してるよ？リタっちがそのうち倒れるんじゃないかって｣

｢だ、大丈夫よ！今日はもう寝るし。だから早く出てってよ！！｣

｢な～に隠してるのよ？｣

｢か、隠してない！隠してないから早く！！｣

｢・・・・・・ってかリタっち。それ隠してるのかもしれないけどバレバレよ？とっとと見せんさい！｣

｢あっっ、ちょっ！｣



流石は騎士団とギルドのトップクラスというところか。
レイヴンの素早い動きによって、リタの背に隠れてた残骸はあっという間にレイヴンの手の中に。





｢・・・・・・これ・・・・・・・・・・・・｣

｢・・・・・・・・・・・｣

｢この焦げた臭い・・・ひょっとして・・・・・・味噌？｣

｢・・・・・・//うっさい｣

｢それにその魚・・・・・・・・ひょっとしてひょっとしなくても・・・・・・サバミソ作ってたとか？｣



リタの顔を見れば、薄暗くても分かるほど顔を真っ赤にしている

――どうやら図星のようだ

だが今自分の手の中にあるものは何だろう
とてもサバミソと呼べる代物ではない



｢・・・・・・わ、笑いたきゃ笑えばいいでしょ！？どうせあたしは料理もろくに出来ない女よ！！ジュディスみたいにうまく出来ないわよ！！エステルみたいに何度やっても上達しないわよ！！｣

｢えっ、何？急にどうしたのリタっち？｣

｢あんたが言ったんでしょ！？そんなんじゃ嫁の貰い手なくなるって！！｣





――リタっち～また失敗したの？

――うっさいわね！サバミソなんて食べなくても生きてけるんだからいいじゃない！！

――でもおっさんサバミソ好きなのよね～リタっちもジュディスちゃんや嬢ちゃんみたいにもうちょっとうまくならんかね～～そんなんじゃ嫁の貰い手なくなるわよ～？

――なくて結構よ！





｢・・・・・・気にしてたの？｣

｢べ、別にあんたの言葉を気にしたんじゃないわよ！ただあんたをギャフンって言わせたかっただけよ！！それだけなんだから！！｣



――気にしてたんじゃん
まぁ認めるわけないか
――そんなとこも可愛いんだけどね～～



｢まぁそういうことにしといてあげるわ｣

｢なによ・・・・・・その言い方｣

｢今度はおっさんと一緒に正しいサバミソ作ろうね～リタっち？｣

｢な、なんでおっさんなんかと！？｣

｢だっておっさんの為に作ってくれてたんでしょ？だったら一緒に作った方が早いわよ？｣

｢そ、そんなんじゃ・・・//！｣



――なんのために練習してたのか・・・・・・




｢だ～いじょ～ぶ☆嫁の貰い手なかったらおっさんが貰ってあげるから。ね？｣

｢・・・はっ？｣

｢一緒に作って練習して、いつか美味しいサバミソおっさんに食わしてね？｣






☆あとがき☆
無自覚プロポーズ？いやいや、おっさんは確信犯ですよ(笑)

あなたのために（前編）

 

「リタが変なんです！！」

滞在しているノール港の宿屋

朝食の席についた瞬間口を開いたエステルの言葉に、一行は半ば呆れた顔を向けた

「リタが変なのはいつものことだろ？」

「そうだよ。この前も歩きながら独り言言って笑ってたよ？」

「実験してる時なんて近寄れないくらい不気味よね」

「ジュディスちゃん、何気にきついわね・・・まぁ否定はしないけど」

皆言いたい放題である

ラピードも「その通りだ」と言わんばかりに尻尾を振っている

ちなみに当の本人－リタ－は皆が起こしても起きず、今も夢の中だ

「そ、そうなんですけど・・・でも今回はいつもと違うんです！！」

その言葉が自ら「リタはいつも変」という事を肯定してることになっているのだが、少々興奮気味のエステルはそれに気づかない

「最近リタの部屋の前を通ると「うまくいかないわ」とか「なんでこいつは私の言うこと聞かないのよ」と言うリタの声が聞こえるんです。それに中から変な悪臭が漂ってきて・・・目の下の隈は日々酷くなっていきますし・・・」

「何か実験してんだろ？よくあることじゃないか」

「気になって一度リタの部屋に入ろうとしたのですが、「入ってこないで」と言われまして・・・私、悪臭でリタが部屋で倒れてたらどうしようと思ったら気が気でなくて・・・」

「大丈夫よ。今もぐっすり寝てるじゃない」

「でも・・・」

初めて出来た友人と呼べる相手が心配でエステルの表情は沈んでいる

そんな彼女を見ながら、1人の男が拳をぐっと握り締めた

後編に続く.....

ユーリ青年の罠

「なぁ、おっさんはあいつのどこを好きになったんだ？」

「はぁ？」



空は生憎の雨
これといってすることもなく、宿屋の自室にてゴロゴロしていたレイヴンは、いきなり入ってきて窓辺の椅子にドカリと座るなりこう言い放ったユーリをまじまじと見た



「なによいきなり…」

「歳は離れてるわ、自分のこともあるわで問題山ずみじゃん。おっさんってそういう面倒な恋愛はしないだろ？」

「おっさん女性大好きよ？そう見える？」

「見えまくり。女は好きでも深入りしないっていうか」

「なぁによ、青年は俺様がリタっちに深入りしてるって言うわけ？」

「別にそうとは言ってないだろ」

「まっ、リタっち乱暴者だしねぇ…素直じゃないしツンツンしてるし…」

「……」

「でもこんな俺の為に徹夜で研究したり、たまーーに素直なとことか可愛いのよねぇ」



本人は否定しているが最近目の下の隈が酷い
他にも研究しなければならないことなど山ほどあるはずなのに、弱音も吐かずただ取り組む姿はとてもいじらしく………かわいらしい



「おっさん…そりゃ惚気か？」

「はぁ？おっさんいつ惚気たよ？」

「ったく、自覚なしかよ……っていうか」



 

「俺リタのことだなんて一言も言ってないんだけどな」


 

「えっι……」
 

☆あとがき☆

なんかユーリの口調が変かも・・・

この後おっさんはいろいろ言い訳するけど、ユーリはニヤニヤ笑ってたらいいと思うよ。